Jean-Claude Koehler

​

Distrikt: Alsace

_______

 

NY LANSERING 9-20 OKTOBER 2024

 

I den lilla byn Westhalten, halvvägs mellan Colmar och Mulhouse (drygt 20 km i varje riktning) har familjen Koehler odlat vin i flera hundra år, sedan 1621. Det är idag Christian Koehler, 50 (son till Jean-Claude) som driver gården med frun Frédérique. Föräldrarna Jean-Claude, 79 och Marie-Antoinette, 76, finns alltid i krokarna och hjälper till, gärna med kundmottagning. Christians son Jules, som fyller 20 i år, har aktivt börjat komma in i verksamheten, och ska samtidigt vidareutbilda sig inom oenologi. 3 generationer är alltså simultant involverade i vingården, ett mycket fint exempel på familjesammanhållning. Man blir alltid mycket hjärtligt mottagen hos familjen Koehler, och familjens generositet tycks för mig gå hand i hand med vinernas generositet.

​

Man odlar idag totalt 7,10 ha, varav den större delen ligger i Westhalten och mindre delar tillhör grannkommunerna Rouffach (strax österut) och Soultzmatt (strax västerut). Man befinner sig i dalen Vallée Noble, en av de mest säregna platserna i Alsace för vinodling. En stor del av vingårdens marker ligger på Grand Cru Zinnkoepflé, en massiv sluttning som når upp till 420 meters höjd, med sydöstlig exponering och en terroir av kalk och sandsten från Musselkalk (mellersta Trias). Zinnkoepflé är rikt på "enkriniter" (franska: "calcaire à entroques"), dvs kalksten med marina fossiler av typen krinoider.

I Vallée Noble råder ett naturligt varmt och torrt mikroklimat med medelhavsinslag. De två höga bergstopparna Grand Ballon (1424 m) och Petit Ballon (1272 m) som ligger någon mil västerut i Vogeserna agerar som en effektiv barriär mot nederbörd. Endast ca 500 mm nederbörd faller i snitt per år. När växtsäsongen är i full gång, är det vanligt att känna hur värmen progressivt ökar när man vandrar upp för sluttningarna; temperaturen ökar med höjden dagtid; däremot sjunker den på natten. Flera av kulltopparna i Vallée Noble, Zinnkoepflé, Bollenberg och Strangenberg är klassade som naturreservat, med syfte att skydda de udda arterna som lever här, bl a sällsynta orkidéer, mandelträd, cikador, backsippor, blodnävor, ödlor m fl. 

Vinerna som produceras i Vallée Noble är naturligt kraftiga och solmogna, och paras alltid med en frisk mineralitet och elegant sälta. Vinerna från Zinnkoepflé har ofta en typisk, igenkännlig kryddighet som kan påminna om stjärnanis, pepparmynta och citrongräs. De har en imponerande lagringsförmåga som nästan alltid överstiger 10 år, oavsett druvsort, och inte sällan närmar sig 20 år. På Zinnkoepflé står Gewurztraminer för ca 60% av den totala planterade arealen och är något av stjärndruvan. Riesling står för 15% och är också mycket distinktiv med sin exotiska karaktär och pregnanta mineralitet.

​

Hos Koehler har man haft för vana att "nedklassa" sina viner skördade på Zinnkoepflé från Alsace Grand Cru till vanlig AOC Alsace, främst för att ha lite friare händer i fråga om uttag. Det handlar i grunden om en diskrepans som kan uppstå mellan formella regelverk och faktiska förhållanden. Enligt reglerna för Alsace Grand Cru får uttaget ej överstiga 55 hl/ha. I praktiken har Koehler observerat att druvkvaliteten kan vara precis lika bra även vid högre uttag. Genom att avsäga sig Grand Cru-namnet har man alltså större flexibilitet, samt kan hålla lägre priser; ett vin med Grand Cru-etikett blir genast dyrare, det har marknaden bestämt. Vinerna som Koehler producerar på detta vis (utan Grand Cru-etikett) har solklara kvalitéer och typicitet från Zinnkoepflés terroir. De är rena fynden. Från årgång 2019 har Koehler ändå börjat upprätthålla Grand Cru-statusen för en Riesling och en Gewurztraminer i sortimentet.

I princip säljer Koehler hela sin produktion på flaska, i snitt ca 50.000 per år, varav större delen säljs direkt till privatpersoner. Exporten är nästan obefintlig.

I fråga om odlingsmetoder har Koehler sedan länge haft ett hållbarhetstänk och upphört med herbicider och insekticider. Sedan 2019 är man certifierad enligt HVE3 ("Haute Valeur Environnementale", nivå 3, med de strängaste kraven), som i grunden bekräftar de metoder man redan använde. I sin vinifiering har Christian progressivt dragit ner på sulfiter; under jäsningen tillsätts inga sulfiter alls. Mindre doser tillsätts i efterhand, i nivåer som oftast ligger under maxgränsen för ekologiska viner.

Till sist bör vi nämna några ord om druvorna Pinot Noir och Pinot Blanc, som intar en mycket viktig plats i Koehlers sortiment.

Koehler var en av pionjärerna som planterade Pinot Noir i Westhalten från 50-talet och framåt. Jean-Claude var mycket tongivande på Pinot Noir, och fanan bärs nu vidare med stor framgång av sonen Christian. Pinot Noir har odlats i Alsace sedan medeltiden men var på skarp nedgång i flera hundra år innan den gjorde comeback på 50-talet. Av Koehlers 7 ha är 1,5 planterade med Pinot Noir, dvs drygt 20%. Pinot Noiren är samlad i 3 sammanhängande vingårdar med siltig och lerig terroir, på nedre delen av Bollenberg (mittemot Zinnkoepflé) med sydvästlig exponering. Stockarna är 35-55 år gamla och man sållar drakoniskt vid skörden, vilket är grunden för kvaliteten. En del av stockarna binds upp horisontellt (s k "liage à plat"), en metod som Koehler använt nu i över 10 år, men som är extremt ovanlig i Alsace. Detta möjliggör en bättre ventilation, jämnare mognad och mindre risk för röta.  

Hos Koehler finns alltså en gedigen erfarenhet och kunskap om hur man hanterar denna svårhanterliga druva, i olika stilar, med eller utan ekfat. Ekfaten införskaffas från noggrant utvalda leverantörer i Bourgogne (och andra källor), som Christian känner personligen; dels nya (oanvända) fat, dels fat som haft ett vin innan. Om det gäller fat som tidigare haft vin, är det endast frågan om finare viner, t ex Gevrey Chambertin eller Corton. Enligt Christian har fatet och vinet som tidigare legat i det en påverkan på hans egna vin. Detta är något som jag personligen har fått bevis för vid avsmakning direkt från faten, där vissa fat uppenbart fått en särskiljande prägel.

Även Koehlers Pinot Blanc ligger i en klass för sig. Man gör 2 skilda viner: ett lagrat på ståltank och ett på ekfat. Till det fatlagrade vinet har fatens proveniens stor betydelse, precis som för Pinot Noir. I flera årgångar har Christian använt 1 år gamla fat från Vacqueyras (södra Rhône) med lysande resultat. Det är ett nyanserat, kraftfull vin där fat, frukt och mineralitet fullt harmonierar med varandra, och som på många sätt påminner om finare vit Bourgogne. Prisvärdheten måste här klassas som unik.

Terroirviner lanserar 9 viner av Jean-Claude Koehler:

Crémant d'Alsace Brut (Torrt vitt mousserande). Det enda vinet i sortimentet som Koehler inte själv producerar. Koehler är i färd med att producera en egen Crémant, som borde släppas inom ett par år. Under tiden erbjuds detta suveräna alternativ från en grannproducent (en oberoende vinbonde) i Pfaffenheim: en 50% Pinot Blanc, 50% Auxerrois av årgång 2021, lagrad i 12 månader på jästfällning på flaska. Dosage: 8 gr/l. Ursprungstypisk, mycket uttrycksfull i både doft och smak, med klockren, finkornig mousse. Mogna röda äpplen, grapefrukt, nektariner, fin brödighet (smörig brioche) och en liten mineralsälta. Mycket välgjord, balanserad, med hänryckande intensitet. För mig finns inte någon minsta tveksamhet!

Pinot Blanc 2021 (Vitt, torrt till halvtorrt). 45-åriga stockar odlade på en plan, lerig-siltig terroir mitt i dalen Vallée Noble, i kommunen Rouffach, strax öster om Westhalten. Det är alltid ett generöst vin med stor fruktmognad som balanseras av en utmärkt friskhet. 2021 är inget undantag. Restsockerhalt: 7 gr/l. En mycket diskret sötma ger kroppen lite rundare konturer och stor klunkabilitet. Piggt, krämigt, med härlig mognad i frukten. Toner av Royal Gala, päron, aprikoser, apelsinskal, lindblomma och lätt mineralitet. Salivretande på avslutet, med en tydlig känsla av saftig persika. Servera till sallader, pajer, Flammenkuchen, inbakad paté, varm korv eller på egen hand. Kan lagras i minst 7-8 år. Har sin givna plats bland mina personliga husviner.

Pinot Blanc Vieilli en Fût de Chêne 2021 (Vitt, torrt). En fatlagrad, premiumversion av Pinot Blanc, mycket sällsynt i sitt slag. Intressant nog gör inte Koehler någon särskild åtskillnad på druvurvalet som används till den ståltankslagrade respektive den fatlagrade cuvéen: det är i grunden samma terroir och druvor. Men fatlagringen har en avgörande effekt på vinets karaktär. Vinet lagrades på 3 st 228-liters ekfat från Bourgogne i 12 månader, varav ett fat var nytt. Knappt 900 buteljer producerades. 2021 imponerar starkt. Snustorr med 0 gr/l restsocker. En rökig mineralkaraktär backas upp av mogna frukter (äpplen, klementiner), krispiga skal, och kryddiga fatdrivna nyanser av mint, vanilj och riskaka. Här kan man tala om att faten förhöjer mineralen, något som man stundtals upplever i riktigt bra viner. I munnen en fin fruktkoncentration, en len textur med friskhet och smörighet, och ett läckert juicigt avslut. Vinet beter sig likt en högklassig vit Bourgogne. Drick nu och 10 år framåt till en god risotto eller en fläsk- eller kycklingrätt serverad med gräddsås och svamp. OBS: begränsad tillgång, varning för snabb slutförsäljning!

Riesling Grand Cru Zinnkoepflé 2021 (Vitt, torrt). Skördas på 400 meters höjd på Grand Cru Zinnkoepflé, med sydlig exponering. En mycket frisk årgång med klassisk stramhet, som behöver lite tid för att utvecklas. Snustorr med 1 gr/l restsocker. Buketten är tät, finstämd, med intensiva toner av Granny Smith, citron och kvittenfrukt, mot en fond av citrongräs, vita blommor, mint, lätt diesel och en bastant mineralitet. Munnen uppvisar en fin volym, parad med en laserskarp fruktsyra och fruktrenhet. Ett otroligt uppfriskande avslut, med en mycket elegant mineralsälta. De typiska exotiska markörerna för Zinnkoepflé är ännu något underförstådda. Kan approachas idag, men kommer att vinna på minst 1-2 års fortsatt lagring. Tumregeln är att Riesling från Zinnkoepflé behöver ca 5-6 år från årgångsåret för att komma till sin rätt. Koehler själv menar att den riktiga toppen nås vid ca 10 års ålder… Servera till en god vit fisk med Beurre Blanc, eller finare skaldjursrätter, t ex havskräftor, pilgrilmusslor mm. Ett stort vin under uppbyggnad. OBS: mycket begränsad tillgång, först till kvarn!

Muscat "Le Chemin Rouge" 2022 (Vitt, halvtorrt). 2022 var en sensationell Muscatårgång rent generellt i Alsace, och detta gäller inte minst Koehlers Muscat. Sällan har Muscater varit så rena, aromatiska och välbalanserade. Druvorna till detta vin kommer från vingårdsläget "Le Chemin Rouge", i dalen strax norr om Westhaltens kyrka (dvs norr om byn). I syfte att utvinna maximalt med arom från skalen, har Koehler låtit de avstjälkade druvorna kallmacerera i 48 timmar innan pressning. Därefter är vinet vinifierat enligt klassisk metod. Koehler kände att den optimala balansen nåddes vid 11,5% i alkoholhalt och 9 gr/l restsocker. Och resultatet talar för sig självt. En explosion av intryck överöser såval näsa som gom. Färsk druva, persika, apelsin följt av krusbär, svartvinbärsblad som kan föra tankarna till Sauvignon Blanc, vildblomma, verbena, citrongräs… I munnen är sötman totalt integrerad, avslutet är krispigt med en lätt salivretande sälta. Drick detta underbara vin som aperitif (på egen hand), till vegorätter, sparris, grillad fisk eller eleganta (ej för heta) asiatiska rätter. Perfekt att dricka nu, kan lagras i 7 år eller längre.

"Insolite" Vin de Macération 2023 (Orangevin, torrt till halvtorrt). Ännu en pärla i denna lansering. Eller ska vi kalla det en bomb? Koehler släpper sitt första orangevin, och har för ändamålet lagt ner ett sanslöst, minutiöst hantverk. Denna 100% Gewurztraminer skördad till 100% på Zinnkoepflé, vinifierades på 900-liters tankar (s k "botiches"), med flera moment. Dag 1 kallmacererade musten, med tillsats av torris. Syftet är att kyla ner musten, motverka oxidation, samt gynna extraktionen av druvskalens aromer och antocyaniner. Rent konkret använde Koehler totalt 20 kg torris per botiche, lite i taget, ca 1 kg per 1-2 minuter. En spektakulär spontan effekt är vita dimmor av koldioxidgas som bildas och svämmer över, ungefär som i molekylär gastronomi. Processen varar i ca 30 minuter. Dag 2 tillsattes jästkulturer. Jäsningen pågick i totalt 10 dagar, med manuell pigeage (nedtryckning och omrörning av skalen i musten) 3 ggr per dag. Dag 12 avhälldes musten och skalen pressades. Vinet fick därefter ligga på ståltank i drygt 6 månader och buteljerades i mars 2024. Nu när du fått veta hur vinet är framställt, är det bara att njuta av resultatet: ett stort, kryddigt och exotiskt vin, med läcker orangerosa kulör. Toner av blodapelsin, grapefrukt, persika, mango, litchi, apelsinblomma, rosor, citronpeppar och rooibos. Munnen är fyllig och rund, med sällsynt aromatisk intensitet. Restsockret (8 gr/l) upplevs knappt som sötma, men tillför lite angenäm rondör i kroppen. Perfekt att dricka till kryddiga rätter, bouillabaisse, tagine, wok, sushi, anka med apelsinsås, grillade tigerräkor, ceviche, kryddiga vegorätter, ostar (t ex mimolette, lagrad gouda, getostar) mm. Suveränt ungt, men har god lagringspotential i minst 6-7 år.

Pinot Noir Vieilli en Fût de Chêne 2020 (Rött). Koehler är som bekant en mästare på Pinot Noir. Denna cuvée, skördad till 100% på Bollenberg (mittemot Zinnkoepflé), lagrades till 100% på ekfat i 12 månader. 4 st 228-liters fat från Bourgogne användes, varav ett var nytt. Totalt producerades lite mindre än 1200 flaskor. 2020:an var ganska knuten och stram i sina första år, men börjar nu komma in i en mycket bra drickfas. Årgången är kraftigare, mer soldriven än 2019 och mer lik 2015 eller 2018. Vi bjuds på en djup rubinröd färg, en gudomlig Pinotparfym med intensiv bärighet (surkörsbär, björnbär) och ackompanjerande toner av vitpeppar, kakao, vanilj och en djup mineralitet. Kroppen är drygt medelfyllig, med tanniner i sandkornskvalitet och utomordentlig fasthet. Avslutet är långt och levererar uppfriskande bärighet, mineral och elegant fatkrydda, inklusive en antydan till smörkola. Servera vid ca 15-16°C till en mustig fågelrätt, t ex pärlhönsbröst med murkelsås, eller en god Bœuf Bourguignon. Kan lagras i ca 10-12 år. En gammal favorit bland Koehlers viner. Lådvis beställning rekommenderas.

Pinot Noir "Cuvée 1621" 2018 (Rött). Ganska nyligen fick jag besök av en god kund från Stockholm här i Colmar. Han hade varit ute och rest i flera vindistrikt inklusive Bourgogne, där han tydligen hade blivit besviken på flera Grand Cru-viner, som varit alltför "klena" i hans tycke. Han undrade om jag hade en bra Pinot Noir att erbjuda, och jag tog fram en flaska Pinot Noir "1621" 2018. "Man önskar att fler Pinot Noirer vore så här bra…", kommenterade han, lyrisk i anletet. Jag svarade: "En så hög kvalitet, kan bara finnas i liten mängd…".  Ja, Koehlers "Cuvée 1621" görs inte ens i varje årgång. 2018 är den tredje årgången som produceras efter 2015 och 2017. Druvorna kommer från ett mikroläge om 20 ar (= 0,2 ha) på Bollenberg, där Koehler binder upp sin Pinot Noir horisontellt. 2018 skördades druvor med över 16% alkoholhalt, en rekordnivå. Efter 100% avstjälkning, fick musten kallmacerera i 2 dagar. Jäsningen pågick i 12 dagar, med pigeage 3-4 ggr per dag. Efter avhällning och pressning av skalen flyttades vinet till stora trätankar där det genomgick malolaktisk jäsning. Lagringen fortsatte på 228-liters ekfat från Bourgogne (som tidigare haft ett vin från Corton) i 17 månader, med regelbunden bâtonnage. Totalt producerades 6 st fat. För att få ner alkoholhalten något toppade Koehler upp faten med Pinot Noir Tradition 2018 (alk. 14,5%). Den slutliga alkoholhalten landade på 15,7%. Efter drygt 4 års vidare lagring på flaska börjar nu vinet sakta komma till sin rätt. Det är stort, fylligt, oerhört koncentrerat, med toner av mörka körsbär, skogsbär (smultron, vildhallon), krossad peppar, kakao, viol, läder, vanilj och mineralitet. Tanninerna är ännu strama men på ett högst trevligt sätt. Att kunna få ut så mycket substans, och samtidigt behålla en exemplarisk friskhet, elegans och tydlig Pinot Noirkaraktär, är verket av en mästare. Servera detta unika vin i stora kupor vid ca 15-16°C, till finare kött- eller vilträtter, t ex lågtemperaturstekt hjortrygg med rödvinssås, trattkantareller och potatismos. Kan lagras i ca 15 år. Vid köp av 6 flaskor levereras vinet i en elegant trälåda. Lådvis beställning rekommenderas!

​

Pinot Gris "Cuvée Marie-Antoinette" 2020 (Vitt, halvsött). Till sist, en kraftfull Pinot Gris av gastronomisk klass. Druvorna till denna cuvée kommer från vingårdsläget Weingarten i Soultzmatt, en sluttande terroir av sandsten och silt, med sydlig och sydvästlig exponering. Restsocker: 45 gr/l. En tät, koncentrerad bukett med lätt kanderad karaktär, solvarm frukt med torkade aprikoser, mogna päron, typisk rökighet, undervegetation, trattkantarell och lätt honung. Vinets eleganta sötma balanseras av en utmärkt friskhet, i ett varmt år där syrahalterna sjönk snabbt vid skördetiden (det gällde att plocka i rätt tid!). Servera denna skönhet till foie gras, asiatiska sötsura rätter, honungsglaserad anka, svamprätter och vällagrade ostar. Kan lagras i 8-10 år.

​

BLANDLÅDOR

2 blandlådor erbjuds enligt nedan. Skillnaden är att den första inkluderar 1 fl Crémant d’Alsace, medan den andra inkluderar 1 fl Pinot Noir "Cuvée 1621".

Blandlåda inkl. Crémant d’Alsace:
1 fl Crémant d’Alsace Brut
1 fl Pinot Blanc 2021
1 fl Pinot Blanc Vieilli en Fût de Chêne 2021
1 fl Riesling Grand Cru Zinnkoepflé 2021
1 fl Muscat "Le Chemin Rouge" 2022
1 fl Pinot Noir Vieilli en Fût de Chêne 2020

Blandlåda inkl. Pinot Noir "1621":
1 fl Pinot Blanc 2021
1 fl Pinot Blanc Vieilli en Fût de Chêne 2021
1 fl Riesling Grand Cru Zinnkoepflé 2021
1 fl Muscat "Le Chemin Rouge" 2022
1 fl Pinot Noir Vieilli en Fût de Chêne 2020
1 fl Pinot Noir "Cuvée 1621" 2018

De 2 vinerna "Insolite" Vin de Macération 2023 samt Pinot Gris "Cuvée Marie-Antoinette" 2020 erbjuds inte i blandlåda men kan beställas självständigt i valfri mängd.

EXTRAVIN

Gewurztraminer "L’Extrême" 2018 – 425 kr/fl. Koehlers finaste Gewurztraminer, senskördad från Zinnkoepflé. Rent formellt klassas dock vinet varken som "Vendanges Tardives" eller som "Grand Cru". Enligt regelboken måste en Vendanges Tardives lagras på flaska i minst 1 år innan den får säljas. Koehler började sälja vinet tidigare pga stor efterfrågan, och avstod därmed den formella Vendanges Tardives-klassificeringen. Ett stort, aromatiskt vin med helt fantastisk koncentration och längd. Ligger idag i sin topp och har många år kvar. Perfekt till Foie Gras, kraftiga ostar samt till asiatiska rätter. Restsocker: 72 gr/l. Vinet släpps inte i onlinebutiken men kan beställas per mejl.